Sri Lanka mit Kindern – von Elefanten, Stränden und Affen

Sri Lanka mit Kindern – Erfahrungen auf unserer Familienrundreise

Für den Familienurlaub wollten wir unbedingt mal wieder nach Asien – da ist uns auf der Landkarte Sri Lanka unter den Finger gekommen. Und da war es um uns geschehen! Elefanten, goldene Buddhas, schöne Strände, gutes Essen! Und keine Malaria. Sri Lanka mit Kindern – das hörte sich nach Traumurlaub an! Und da man von Colombo in nur zwei Stunden mit dem Flieger auf den Malediven landet (den Blogpost zu Malediven mit Kindern gibt’s hier) – war der Familienurlaub auf Sri Lanka beschlossene Sache. Was die beste Reisezeit für Sri Lanka ist, wo die schönsten Strände sind, ob ihr auch mit Baby in Sri Lanka gut aufgehoben seid und wie es uns auf unserer Familienrundreise ergangen ist – das könnt Ihr hier im Blog nachlesen.

Affen bei den Dambulla Höhlentempeln – für unsere Kinder waren die quirligen Affen ein Programmhöhepunkt! Aber: Die Taschen müsst Ihr schon festhalten!

Die beste Reisezeit für Sri Lanka

Sri Lanka ist ein Land mit tropischem Klima – heißt: Es ist immer feucht und warm und die Temperaturen pendeln meist um die 30 Grad. Praktisch für Schulkindeltern: Sri Lanka ist ein Ganzjahresreiseziel, da durch den Wechsel zwischen zwei Monsunen immer eine Seite des Landes recht trocken bleibt:

• Dezember bis April ist die beste Reisezeit für die Süd- und Westküste, da der Südwestmonsun dann eine Pause einlegt. Der einzige internationale Flughafen und die Hauptstadt Colombo liegen an der Westküste und im Süden gibt es viele schicke Strandbars und eine rege Surferszene.
• April bis September ist die beste Reisezeit für den Norden und Osten des Landes, da in dieser Zeit der Nordostmonsun pausiert. Praktischerweise liegen hier sehr schöne, ruhige Strände.
• September bis April ist die beste Reisezeit für das sogenannte Cultural Triangle zwischen Anuradhapura, Polonnaruwa und Kandy. Auch in der Mitte der Insel – im Hochland – herrschen dann gute Bedingungen. Die beste Zeit also für Tempel und Kultur.
• Nur Oktober und November sind für die gesamte Insel nicht die beste Reisezeit, weil es dann gerne mal windet und stürmt.

Soweit die Theorie. Aufgrund von Klimawandel und weltweiten Wetterereignissen kann man wohl auch in Sri Lanka nicht mehr genau vorhersagen, wann und wo die Regenzeit einsetzt – das wurde uns zumindest so von den Einheimischen gesagt. Wir haben selbst die Erfahrung gemacht, dass es im August bei Trincomalee zwei Tage lang richtig geregnet hat und in Colombo nicht ein Tröpfchen runterkam. Vielleicht hatte der Wettergott die offizielle Monsunverteilung verwechselt? Die Schauer sind jedoch recht planbar und finden meist täglich zur selben Zeit statt.

Ausblick auf den Gal Oya Nationalpark – da waren sogar kurz die Kinder ganz andächtig!

Sri Lanka und das Essen – mögen meine Kinder das?

Srilankesisches Essen ähnelt dem indischen – schließlich ist der Großteil der Bevölkerung einmal aus Süd-Indien nach Sri Lanka eingewandert. Da Sri Lanka in seiner Geschichte aber vielen kulinarischen Einflüssen ausgesetzt war, ist seine Küche noch vielfältiger als anderswo. Die Currys sind weniger „schwer“ als indische und sehr raffiniert in der Gewürzzusammenstellung. Zumindest dann, wenn man von Einheimischen mit Originalgerichten bekocht wird – was in Ferienhäusern mit Angestellten („Serviced Villas“) und einfachen lokalen Restaurants der Fall ist. Am besten, Ihr fragt Euren Fahrer nach Tipps! Nicht so gut hat uns das viel teurere Essen in den Resorts geschmeckt. Wahrscheinlich liegt das daran, dass sich die Resorts an den europäischen Geschmack anpassen wollen. Und das ging manchmal ordentlich schief! Die Kinder hatten sowieso nach ein paar Tagen Reis und Curry die Nase voll und wollten gerne mal wieder Nudeln essen. Was in Sri Lanka kein Problem ist! Eine andere Alternative für Kids sind leckere Sandwiches, gefüllte Teigtaschen und Dhal (Linsencurry), das meist milder ist als die anderen Currys.

Woaaahh! Das Essen war so unglaublich lecker auf Sri Lanka. Heikle Minis essen eben nur den Reis…

Was unsere Kids geliebt haben, war das lokale Frühstück: Vor allem die Hoppers fanden alle famos. Das sind dünne Reispfannkuchen, die zu einer Art Schale gebacken werden. Diese füllt dann jeder nach eigenem Gusto mit Ei, Kräutern, Curry, einer Kokos-Chili-Mischung und süßen karamellisierten Zwiebeln. Auch der Milchreis (Kiribath) kam gut an – obwohl es sich dabei meist nicht um die süße Variante, sondern um salzige Kokosmilch-Reis-Rauten handelt. Unser Tipp lautet daher: Immer das lokale Frühstück dem langweiligen „Continental Breakfast“ vorziehen. Und wenn die Minis gar keine Lust mehr auf Exotik haben, könnt Ihr immer Cornflakes mit Milch bestellen.

Eine wichtige Regel möchten wir Euch allerdings noch mitgeben: Die srilankesische Küche ist eigentlich immer scharf. Ihr müsst daher gaaaanz deutlich sagen: „Nicht scharf! Kein bisschen scharf. Gar nicht. Auch nicht einen Hauch scharf!“ Und das zehn Mal wiederholen. Unsere halbafghanischen Kinder sind Schärfe im Essen schon von klein auf gewöhnt und daher eigentlich hart gesotten. Aber selbst denen war es teils zu feurig…

Familienurlaub in Sri Lanka  – Kinder, Kinder, Kinder!

Sri Lanka ist ein einfaches Reiseland – die Menschen sind sehr (kinder-)freundlich. Auch ist Sri Lanka irgendwie aufgeräumter als zum Beispiel Indien, wenn auch etwas teurer. Allerdings geben die Sri Lanker ihre freundliche Zurückhaltung auf, wenn es um Kinder geht. Es ist nicht so, dass Kinder auf der Straße einfach angefasst werden, aber im Hotel kann es schon passieren, dass die Angestellten nach ein paar Tagen mit den Kindern „kuscheln“ wollen. Während des Frühstücks wurden unseren Mädels zum Beispiel Zöpfe vom Zimmermädchen geflochten und – schwupp – schon hatte ein Kellner die Mittlere auf dem Schoß. Warnt Eure Kinder bezüglich der spontanen Kuschel-Attacken vor!

Den Dutt hat eines der Zimmermädchen im Amanta Beach Resort den Ladies gemacht – einfach so!

Rumkommen in Sri Lanka – das Straßentetris

Das Straßennetz in Sri Lanka ist gut ausgebaut und sauber. Auch haben wir uns immer sicher gefühlt. Das Einzige, dem wir in Sri Lanka mit einer Mischung aus Faszination und Angst begegnet sind, ist der Straßenverkehr! Der ist nichts für schwache Nerven. Obwohl wir keinen einzigen Unfall gesehen haben auf unserer Reise. Das Navigieren zwischen überholenden Lastwägen, ausscherenden Mofas, Hunden, Kühen  – teilweise auch Elefanten – in Verbindung mit permanenten Hupsignalen ist eine hohe Kunst, die sich Europäern kaum erschließen wird. Ihr könnt Euch das ein bisschen wie Tetris auf der Straße vorstellen. Fahrtrichtung und entgegenkommende Fahrzeuge werden grundsätzlich ignoriert. Alles, was in die kleinste Lücke passt, wird da auch schnell reinmanövriert… Ein Fahrer macht daher auf jeden Fall Sinn. Viele, auch lokale Familien, mieten sich für die Zeit des Urlaubs ein Gefährt mit Fahrer. Die meisten Unterkünfte bieten daher auch Zimmer für Euren Fahrer an. Wir würden Euch übrigens wärmstens Golden Lanka Tours (keine Werbung, nur eine persönliche Empfehlung) ans Herz legen, das uns von meiner srilankesischen Freundin Nadeeka empfohlen wurde. Unser Fahrer Tharanga war der beste Reiseführer überhaupt und unser Party-Bus – wie die Kinder ihn nannten, da er innen verspiegelt war und schicke Glitzersteinchen hatte – war mega bequem und riesig. Ca. 100 Dollar kostet Euch das am Tag – inklusive Kilometer und Fahrer. Auf was Ihr übrigens achten solltet: Einige Gefährte haben nur vorne eine Klimaanlage, aber nicht hinten. Das solltet ihr vorher explizit erfragen.

Tharanga und unser Partybus holen uns am Flughafen ab

Straßen-Tetris in Colombo. Ja, ein Mofa passt da sicher noch dazwischen!

Land und Leute in Sri Lanka

Sir Lanka ist ein multireligiöser Staat mit 70 Prozent Buddhisten, etwa 12 Prozent Hindus, 10 Prozent Moslems und 7 Prozent Christen. Es wird Singalesisch und Tamil gesprochen. Viele sprechen aber auch Englisch. Bevor „Cylon“ 1948 von England unabhängig wurde, war es auch unter portugiesischer und holländischer Herrschaft. Bis auf Kandy, das den berühmten Zahntempel beherbergt (der übrigens auch eine Reise wert ist). Das Königreich Kandy im sogenannten Cultural Triangle konnte sich gegen alle Invasoren erfolgreich behaupten.

Sri Lanka war durch seine Lage von der Antike bis heute ein wichtiger Knotenpunkt für die Seefahrt. Diese reiche Geschichte und Kultur machen das Land so vielfältig und spannend! Besonders inspirierend fanden wir jedoch, wie nach 30 Jahren (!) blutigem Bürgerkrieg ab 2009 die Menschen friedlich zusammenlebten. Das Land hat seither so viel geschafft und ist ein sicheres Reiseland – auch im Osten und Norden des Landes, in dem die Tamil Tigers ihr Unwesen trieben. Bravo, Sri Lanka! Sri Lanka ist ein Vorbild für andere Krisenregionen und gibt Hoffnung.

Update September 2023: Im Juli 2022 gab es im ganzen Land Unruhen, im Rahmen derer der zurückgetretene srilankesische Präsident mit seiner Frau ins Ausland geflohen ist. Auslöser waren unter Anderem Korruption der Regierung und eine durch die Pandemie verstärkte Wirtschaftskrise, welche die Versorgungslage im Land mit Medikamenten, Lebensmitteln und Kraftstoffen drastisch verschlechterte. Es kam daher immer wieder zu Unruhen in einzelnen Teilen des Landes. Derzeit ist Sri Lanka wieder einigermaßen zur Normalität zurückgekehrt, auch durch internationale Hilfen. Trotzdem macht es sicher Sinn, im Land immer wieder die Nachrichten und die Lage zu checken, da immer wieder spontane Proteste entstehen können. Ein Fahrer hilft natürlich dabei, mögliche Problembereiche zu umgehen.

Sri Lanka und die Impfungen – gibts gefährliche Krankheiten?

Die gute Nachricht: Sri Lanka ist malariafrei und es gibt keine besonderen Impfvorschriften. Da Ihr aber in die Tropen reist, solltet Ihr Euch auf jeden Fall vorher bei einem Tropeninstitut erkundigen wie die aktuelle Lage ist. Das geht inzwischen auch online sehr gut. Außer gegen Hepatitis A haben wir uns übrigens nicht zusätzlich impfen lassen.

Die Denguefieber-Welle – ist eine Reise mit Kindern nach Sri Lanka verantwortungslos?

Grundsätzlich gilt: Denguefieber ist in vielen Teilen der Welt auf dem Vormarsch. Asien, Lateinamerika, Afrika – Ihr kommt den tagaktiven Mücken, die das Virus übertragen, kaum mehr aus. Zugegebenermaßen ist Sri Lanka jedoch noch ein besonderer Fall, da dort 2017 die Fallzahlen sprunghaft anstiegen und über das Niveau von Thailand oder Vietnam kletterten. Danach sind die Krankheitsfälle aufgrund von Maßnahmen der Regierung und von NGOs wieder deutlich zurückgegangen, seit der Krise 2022 steigen sie zwar wieder an, erreichen aber nicht das 2017-Niveau. Wir sind vor unserer Reise reihenweise entsetzten Gesichtern auf Gartenpartys begegnet: „Echt?! Mit Kindern nach Sri Lanka! DAS wäre mir wegen Dengue zu gefährlich! Aber wenn Ihr meint, dass es das Risiko wert ist…“.

Das Risiko war es uns dann wert. Vor allem weil ein paar Fakten dafür sprechen, dass es nicht gleich die gesamte Familie in Sri Lanka dahinraffen wird:

• Erstinfektion meist harmlos: Das Denguefieber scheint bei der Erstinfektion äußerst selten Komplikationen mit sich zu bringen. Die Symptome ähneln einer Grippe, die Erkrankung dauert meist nur eine Woche, bleibt manchmal sogar unbemerkt und ist gut behandelbar. Danach heilt die Krankheit völlig aus.
• Gefährliche Zweitinfektion: Eine Zweitinfektion mit einem anderen Virustyp des Denguefiebers kann jedoch problematisch und selten sogar tödlich verlaufen, weil der Körper „denkt“, er kenne das Virus schon und nicht rechtzeitig die Abwehr losschickt. Da jedoch die meisten von uns noch nicht mit Denguefieber infiziert waren, trifft das auf deutsche Touristen kaum zu. Außerdem infizieren sich auf Sri Lanka kaum Urlauber mit Dengue, weil die Touristenregionen weniger betroffen sind.
• Die Reaktion der Srilanker war immer die gleiche: „Dengue? Ja, das gibt es schon ab und zu. Der Bruder der Cousine meines Nachbarn hatte das vor 2 Jahren. Hat mir meine Frau erzählt…“ Das Thema scheint in Deutschland brisanter zu sein als in Sri Lanka selbst.
• Man kann sich vor den bösen Moskitos recht erfolgreich schützen: Wir hatten jeden morgen das gleiche Ritual. Die Kids traten zum Einschmieren mit Sonnencreme und dann zum Besprühen mit „Nobite“ an. Nachmittags und abends dann noch mal das Gleiche. Wie Zähneputzen. Störte bald keinen mehr. Zudem trugen wir ab der Dämmerung leichte Leinenhosen, die ich imprägniert hatte. Was auch noch hübsch aussieht und gut riecht: Anti-Moskito-Haargummis mit Citronella, Zitronengras und Geraniol, die wir an den Armen und Beinen trugen. Und bereits bei der Hotel-Buchung habe ich auch für die Zustellbetten explizit auf Moskitonetze bestanden – das wird nämlich oft vergessen. Mit all diesen Maßnahmen haben wir es geschafft, die Stiche auf ein Minimum zu reduzieren.

Wichtiger Hinweis: Ich bin natürlich keine Ärztin, geschweige denn Tropenmedizinerin. Bitte betrachtet das Kapitel zum Denguefieber daher nicht als medizinische Beratung, sondern als eine persönliche Risikoabwägung, die ich mit Euch teile. In unserem Fall war das Ergebnis des Reiseexperiments bei 5 Probanden übrigens: Null Denguefieberinfektionen und null andere Erkrankungen.

Sri Lanka mit Baby und Kleinkind

Wie sieht es denn aber aus, wenn Ihr mit Baby in Sri Lanka unterwegs seid? Da unsere jüngste Mitreisende 6 Jahre alt war, kann ich nicht aus eigener Erfahrung berichten. Wir waren jedoch auch mit Baby schon in Asien unterwegs.

Grundsätzlich sind die Srilanker sehr kinderfreundlich und werden Euer Baby sicher mit offenen Armen empfangen. Es gibt jedoch ein paar Risiken, die speziell auf kleinere Kinder zutreffen. Diese möchte ich nicht verschweigen:

• Dengue Fieber: Der Verlauf der Krankheit kann bei Babys und Kleinkindern schwerer sein. Auch der Schutz vor Moskitos ist bei Kleinkindern schwieriger, da die meisten DEET-haltigen Mückenmittel wie Nobite erst ab 2 Jahren angewendet werden sollten. Als Alternative gibt es aber die oben erwähnten Citronella-Bändchen oder Blättchen zum Aufkleben auf die Kleidung. Diese sind natürlich weniger wirksam als DEET-haltige Mückensprays. Babys werden jedoch weniger gestochen, da sie weniger intensiv riechen als Erwachsene.
• Die Hitze: Die feuchte Hitze um die 30 Grad kann Windel-Babys zu schaffen machen und es bilden sich kleine Hitzebläschen unter der Plastikwindel. Wir haben das immer so gelöst, dass wir unsere Minis „unten ohne“ im Ferienhaus rumsitzen haben lassen. Auch Puder hilft, um die Haut trocken zu halten.
• Magen–Darm-Krankheiten: Dass der Magen mal grummelt – das wird sich in Sri Lanka nicht vermeiden lassen. Uns hat es nicht übel erwischt, aber das ungewohnte Essen in Kombination mit der Hitze und nicht immer optimalen hygienischen Bedingungen machen schon mal ein flaues Gefühl im Magen. Babies trifft es natürlich noch härter, da das kleine Immunsystem noch nicht so geübt ist. Wenn Ihr jedoch ein paar einfache Regeln beachtet, könnt Ihr das Risiko minimieren. Dazu gehört: Nur Wasser aus Flaschen trinken, auch beim Zähneputzen! Und die alte Backpacker-Weisheit: „Peel it, boil it, or forget it!“ (schäl es, koch es oder vergiss es!). Salat, der manchmal mit unsauberem Wasser gewaschen wird, oder Mayonnaise sollten tabu sein.

Die Tierwelt in Sri Lanka – da ist was los!

Kleine und große Tierfans kommen in Sri Lanka voll auf ihre Kosten! In den Hauptrollen des tierischen Theaters:

Die Elefanten! Elefanten sind in Sri Lanka allgegenwärtig. Wenn gerade nicht in Lebensgröße, dann auf Ornamenten in Tempeln, auf Tischdecken und Vasen. Die Srilanker begegnen ihren dickhäutigen Mitbewohnern nämlich mit einer Mischung aus tiefer Zuneigung und Respekt. Auch unser Fahrer wurde schon mal hektisch, wenn wir bei Einbruch der Dunkelheit noch auf einer Straße mit frischem Elefanten-Dung unterwegs waren. Vor allem wenn die Straße schmal war – „da kann man so schlecht drehen und flüchten“, meinte er. Denn Elefanten sind schnell! Auch wenn man sich das kaum vorstellen kann – über 40 Stundenkilometer bringen sie an PS – oder besser gesagt „ES“ –  auf die Straße. Vor allem wenn sie sich ärgern. Begegnet sind wir auf der Straße übrigens keinem. Das hätte aber durchaus passieren können, da sich die Elefanten zwischen den vielen Nationalparks frei bewegen können und vor allem in der Trockenzeit immer dahin pilgern, wo gerade die besten Wasserstellen zu finden sind. Vor allem im Süden gibt es Straßen, auf denen die Elefanten sogar Wegzoll in Form von Bananenstauden „erpressen“. Gerade wenn eine Straße auf einem Weg zu einem Tempel liegt und die schlauen Elefanten genau wissen, dass die Reisenden Opfergaben dabei haben werden. Wo Ihr auf jeden Fall Elefanten sehen werdet: In den Nationalparks. Dort könnt Ihr auch im offenen Jeeps ganz nah ran an die Dickhäuter – das ist schon ein richtiger Nervenkitzel. Vor allem für die Kinder! Das Geschrei war ohrenbetäubend…

Ein Elefant im Minneriya Nationalpark. Wir haben nicht rangezoomt. Der war so nah!

Echsen, Geckos, Leguane, Frösche, Schlangen: Auf Sri Lanka gibt es die faszinierendsten Echsen! Wir haben an der Wand zum Beispiel einen dicken Gecko gesehen, der mit seinen knallgelben Augen und schwarzen Schlitzen in Mitte aussah wie ein Mini-Krokodil. Ein richtig großer Leguan ist morgens über unsere Terrasse spaziert und Frösche haben sich fast täglich zu uns ins Bad verirrt. Wir haben Krokodile im Nationalpark gesehen und sogar ein Chamäleon. In der Gal Oya Lodge ist mir sogar mal eine kleine, bunt-geringelte Schlange am Pool fast über die Füße gehuscht (angeblich ungiftig…naja….)  und auf der Straße haben wir eine Riesen-Schlange im Python-Stil gesehen. Was super spannend war: Die Gal Oya Lodge beherbergt neben Touristen auch immer wieder junge Natur-Forscher. Einer von diesen –  der  Zoologiestudent Konstantin aus Bayern –  hatte sich netterweise für eine lange Fragerunde der Kinder zur Verfügung gestellt. Mitten im Gespräch ist er sogar losgespurtet, um uns blitzschnell einen Gecko zu fangen, den alle mal streicheln durften.

Unsere Haus- und Hofechse am Strand. Scheu war sie ganz und gar nicht!

Vögel: Vogelbeobachtung ist in Sri Lanka sehr verbreitet, denn Vögel gibt es in allen Farben, Formen und Größen. Auch wunderschöne Pfaue sind alle Nase lang einfach so vor uns über die Straße gelaufen.

Affen: Gerade vor den Tempeln hängen gerne Affenclans mitsamt niedlicher Affenbabies ab. Die lassen sich auch nicht groß stören von uns menschlichen Verwandten. Ihr könnt sie daher aus nächster Nähe beobachten. Allerdings müsst Ihr auch sehr auf Euren Rucksack aufpassen – vor allem, falls Ihr Essen dabei habt. Der ist nämlich schneller weg als Ihr schauen könnt…

Kühe sind in Sri Lanka häufige Verkehrsteilnehmer. Nur halten sie sich oft nicht an die Regeln….

Kühe: Kühe gibt es in Sri Lanka eine Menge! Vor allem stehen die nicht im Stall, sondern ziehen in Banden umher, lungern auch mal gerne auf der Straße oder am Strand herum und kehren erst am Abend wieder zu den Bauern heim. Fahrer und Strandhotels fanden das nicht so lustig, wir schon!

Es kreucht und fleucht: Zu meinem Leidwesen gibt es aber auch allerlei Insekten – wir sind in tropischen Gefilden! Während ich die Skarabäus-Käfer am Strand, die in Windeseile eine Kuhdung-Kugel gedreht haben, und die Schmetterlinge noch ganz hübsch fand, war es spätestens bei den handtellergroßen Kakerlaken bei mir vorbei! Ja mei – sagt da die Bayerin – da muss man dann halt durch. Und den Gastgeber um die Chemiekeule bitten…

Familienrundreise durch Sri Lanka – im August

Da wir in den Sommerferien in Sri Lanka unterwegs waren, haben wir uns auf die Regionen konzentriert, die gerade nicht vom Monsun betroffen waren. Wir sind daher von Colombo weiter gefahren ins Cultural Triangle in der Mitte der Insel und dann in den Osten. Dafür mussten wir die ganze Insel durchqueren, da Colombo an der Westküste liegt. Das ist einerseits nicht weiter schlimm, da es Sri Lanka nicht mal auf die Größe Bayerns bringt. Andererseits geht hier alles viel langsamer, da das Gewusel auf den Straßen kein schnelles Fahren ermöglicht. So braucht Ihr von Colombo zum Surfer-Hotspot Arugam Bay an der Ostküste beispielsweise durchaus 7,5 Stunden mit dem Auto.

Unsere Reiseroute durch Sri Lanka mit Kindern – von Westen nach Osten und wieder zurück

Die erste Nacht in Negombo – näher dran am Flughafen als Colombo!

Da wir abends in Sri Lanka gelandet sind, haben wir eine Nacht in der Airport Villa in Negombo verbracht. Und das macht total Sinn, wenn Ihr auf der Durchreise seid! Nur 15 Minuten ist Negombo vom Flughafen entfernt. Nach Colombo bräuchtet Ihr hingegen mindestens eine Stunde Fahrt. Die große Villa hat mehrere Appartements, einen Pool und vor allem unglaublich nette Hausangestellte, die uns eines der besten lokalen Frühstücke auf unserer gesamten Sri-Lanka-Reise zubereitet haben. Und eine Waschmaschine! Was Gold wert war, da wir auf den Malediven für jede gewaschene Unterhose ein halbes Vermögen hinblättern mussten.

Cultural Triangle mit Kindern – Tempel, Elefanten und viel, viel grün

Die nächste Station unserer Reise war das entzückende Dschungelhäuschen Far Cry Kumbukkalli Forest Retreat bei Habarana im Cultural Triangle – sogar mit Pool. Vier Stunden Fahrt haben wir von Negombo aus mit unserem Partybus gebraucht. Die entzückenden Haushälter haben für uns super leckere Currys zubereitet und waren unglaublich aufmerksam. Als die jüngste Mrs. Little Travel ein bisschen im Frühstück rumstocherte, wurden sofort Cornflakes irgendwoher gezaubert!

Sogar eine Schaukel hatte das Dschungelhäuschen im offenen Wohnzimmer. Sri Lanka mit Kindern geht nicht besser!

Praktisch fanden wir, dass wir zwar mitten im Wald – umgeben von Pfauen, Leguanen und bunten Schmetterlingen – wohnen konnten, zu den Dambulla Höhlentempeln und dem berühmten Sigiriya Rock es aber nur jeweils 40 Minuten mit dem Auto waren. Die Dambulla Höhlen haben wir daher gleich auf der Hinreise „mitgenommen“. Einkehren solltet Ihr in Dambulla übrigens unbedingt im „Mango, Mango“ – sehr günstig und sehr lecker, aber Achtung: hot, hot, hot! Am coolsten fanden die Kids, dass Ihr dort nebenbei auch noch Bollywood-Filme auf dem Fernseher gucken konnten.

Der Aufstieg zu den Dambulla Höhlen ist nicht kinderwagentauglich, aber für Lauf-Kinder easy machbar!

Und der Aufstieg zu den Dambulla Höhlen lohnt sich…

An dieser Stelle müssen wir etwas gestehen: Den berühmten Löwenfelsen aka Sigiriya Rock haben wir nicht bezwungen… Denn zu den Dambulla-Höhlen mit den vielen goldenen Buddhas sind es nur 20 Minuten Fußweg über große Steinstufen und auf dem Weg vertreiben die Affen den Kids die schlechte Laune – das war unsere Verhandlungsmasse. Um den Sigiriya Rock zu besteigen, muss man jedoch eineinhalb Stunden enge Stufen ohne Schatten hochklettern. Das macht bei der Hitze eigentlich nur früh morgens Sinn. Da streikten unsere Langschläfer-Faulpelzkinder leider. Wir sind aber mit unserem Partybus trotzdem zum Gelände gefahren und haben uns ob der Hinweisschilder gegruselt, die vor Krokodilen in den Flüssen warnen. Tharanga, unser Fahrer, erklärte uns, dass Könige die Krokodile dort zum Schutz ausgesetzt hatten.

Man beachte die „Hinweise für Touristen“ beim Sigiriya Rock. Ganz oben wird vor Elefanten, Affen, Mücken und Krokodilen gewarnt! Ein guter Grund, um nicht im Fluss zu baden….

Den berühmten Sigiriya Rock haben wir uns lieber von unten angesehen… Wenn man ganz genau schaut, kann man die Leute oben klettern sehen.

Der Minneriya Nationalpark – Tête-à-Tête mit einem Elefanten

Eigentlich wollte ich wegen der schrecklichen Bloggerberichte von Jeeps, die Elefanten in den Nationalparks einkreisen und für die Touris zusammentreiben, den Programmpunkt „Nationalparktour im Jeep“ völlig auslassen. Unser Fahrer Tharanga legte uns dann aber den Minneriya Nationalpark so sehr ans Herz, dass ich vom Familienrat überstimmt wurde. Und darüber bin ich sehr glücklich!

Denn vor dem Eingang des Parks steht zwar eine ganze Kolonne an Jeeps an und im Park kommt auf jede Elefantenherde eine Jeepherde mit Menschen, die Handys und Kameras zücken. Was mich aber versöhnt hatte: Es gibt eine Höchstzahl an Jeeps, die täglich in den Nationalpark fahren können – zudem nur mit zugelassenen Fahrern. Außerdem dürfen die Jeeps die vorgegebenen Pfade nicht verlassen. Will heißen: Wenn es dem Elefanten zu bunt wird und er sich zurückziehen möchte, dürfen die Jeeps nicht hinterher. Die Elefanten sind übrigens eher „halbwild“. Sie sind zwar an Menschen und die Jeeps gewöhnt, dürfen sich aber zwischen den Nationalparks frei bewegen. Da die Elefanten immer dorthin wandern, wo gerade die Wassersituation am besten ist, solltet Ihr Euch daher vorher erkundigen, welcher der Parks gerade bei den Elefanten „in“ ist. Die Trockenzeit ist übrigens die beste Zeit, um auf Elefantensafari zu gehen, weil die Tiere dann zu den Wasserstellen kommen und ihr sie dort schön im freien Gelände beobachten könnt. Das Geschrei war jedenfalls groß, als einer der Elefanten angriffslustig ein paar Jeeps „jagte“ und mit seinem Rüssel drohte. Wir hatten den Eindruck, der Elefant wollte einfach zeigen, wer der „Herr im Haus ist“. Bedrohlich fühlte sich die Situation nicht an – gerade weil unser Fahrer einen sehr kompetenten Eindruck machte. Er erklärte uns auch, dass es in dem Park noch nie einen ernsthaften Zusammenstoß zwischen einem Jeep und einem Elefanten gegeben habe. Die erfahrenen Fahrer der Jeeps kommunizieren angeblich in einer Art Elefanten-Sprache mit den Tieren und wissen genau, wann es den Elefanten zu viel wird.

Kinder in Sri Lanka: Sonst muss man sich immer anschnallen, hier darf man im offenen Jeep sogar stehen!

Ein falsches „Elefantenstreichelfoto“ für die Freunde daheim musste sein!

Die Nordostküste bei Trincomalee  – Traumstrände!

Unser nächstes Ziel war das Amanta Beach Resort an der Nordostküste Sri Lankas,  genauer gesagt am Nilaveli Strand. Nur zwei Stunden brauchten wir hierher. Die Landschaft wurde ursprünglicher und ländlicher. Anders als an der Südküste, wo sich auch gerne junges Partyvolk tummelt, sind die beiden Strände Uppuveli und Nilaveli bei Trincomalee verträumt-verschlafen. Leider zerstörte 2004 ein Tsunami die Küste, die Tamil Tigers und der Bürgerkrieg hatte die Region fest im Griff. Das hat aber auch den positiven Effekt, dass die Strände hier kaum zugebaut sind. Es gibt vereinzelt kleine Hotels, daneben gehen Fischer ihrer Arbeit nach, auch Kühe und Schafsherden ziehen am Strand entlang. Beide Strände eignen sich daher wunderbar für Familien mit Kindern. Zudem ist auch der Einstieg ins Wasser suuuuuper flach. Die Kinder können ewig ins Meer reingehen ohne unterzugehen. Es gibt kaum Korallenstücke, nur weichen Sand. Die Badeschuhe können daher im Koffer bleiben. Allerdings haben wir gehört, dass es an den Stränden saisonabhängig immer mal wieder Sandfliegen gibt – im August sind uns aber keine begegnet. Solltet Ihr belästigt werden, helfen aber auch die üblichen Mückensprays. Und noch etwas ist wissenswert: Wir hatten im Meer ab und zu so ein komisches Pieksen und Stechen. Ich habe ein bisschen recherchiert und herausgefunden, dass es sich dabei um nesselndes Plankton bzw. Mini-Quallen handelt, die so klein sind, dass man sie mit bloßem Auge nicht sehen kann. Uns hat dieses „Bitzeln“ auf Haut nichts ausgemacht. Die Kinder haben zwar ein bisschen gemeckert, sie blieben aber trotzdem stundenlang im seichten badewannenwarmen Wasser.

Es gibt Schlimmeres als im Nordosten Sri Lankas am Strand zu liegen…

Euren Strandurlaub bei Trincomalee könnt Ihr übrigens wunderbar mit ein paar Ausflügen verbinden. Wir waren zum Beispiel im „Maritim and Naval History Museum“, wo Ihr vom Wachturm aus einen Blick über die ganze Küste habt. Es war allerdings schon ganz schön gruselig, die haiförmigen U-Boote der Tamil Tigers in echt zu sehen. Was Ihr wissen solltet: als Ausländer ist es nicht so einfach, dieses Museum zu besuchen. Ihr, oder am besten Euer Fahrer, müsste vorher in Colombo eine Genehmigung organisieren. Auch ein schöner Ausflug: Der kunterbunte Konsewarma Tempel in Trincomalee, direkt auf der Klippe mit toller Aussicht über die Stadt und einer Rehpopulation.

Der Gal Oya Nationalpark im Südosten ist anders als die anderen…

Sieben Stunden brauchten wir für die nächste Station beim Gal Oya Nationalpark im Südosten. Die Fahrt war aber wunderschön durch unberührte Landschaften, Wälder und vorbei an großen Seen. Und wir wurden nach der Ankunft belohnt! Die Gal Oya Lodge – auf einem Hügel mitten in der Vegetation und mit unglaublichem Blick auf den Monkey Hill – liegt etwa 40 Minuten vom Nationalpark entfernt. Und ist ein ganz besonderer Ort. Die super schicken Öko-Hütten sind im Dschungel verteilt, von der Openair-Dusche aus habt Ihr einen Blick auf den Sonnenuntergang und abends werdet Ihr nach dem Essen von einem Angestellten mit Taschenlampe nach Hause geleitet. Und die Kinder können mitten im Dschungel im Pool plantschen… Wow!

Genau das Richtige in Sri Lanka mit Kindern: Schwimmen im Dschungel-Pool in der Gal Oya Lodge

Es gibt in der Lodge zudem Naturforscher, mit denen Ihr Ausflüge unternehmen könnt. Papa Little Travel hat mit einem der „Naturalists“ zusammen um 6 Uhr morgens den Monkey Hill erklommen. Und die ganze Familie ging mit dem Forscher auf Bootstour im wunderschönen Nationalpark – diese Möglichkeit gibt es nämlich nur in diesem Park. Das Natur-Erlebnis ist ein völlig anderes als in den anderen Parks. Die Elefanten, Krokodile und Vögel sind hier nämlich wirklich wild und kommen daher auch nicht so nah. Die Kinder hatten aber einen Heidenspaß, wenn der Naturalist ankündigte: „Schaut mal, da bei dem Hügel! Was ist da für ein Tier? Wer findet es zuerst?“ und ihnen ein Fernglas in die Hand drückte. Unser Rat ist: Wenn Ihr ganz nah rankommen wollt an die Elefanten, seid Ihr im Yala oder Minneriya Nationalpark besser aufgehoben. Wenn Ihr aber viel über die Tiere und Natur Sri Lankas erfahren wollt, gern in der Natur unterwegs seid und Spaß am Detektiv-Spiel habt, seid Ihr im Gal Oya Park genau richtig. Zudem solltet Ihr besonders beim Gal Oya Park darauf achten, in der Trockenzeit von Juli bis September anzureisen – sonst bekommt Ihr vom Boot aus wahrscheinlich keine Tiere zu Gesicht.

Schon allein der Weg zum Gal Oya Nationalpark ist ein Abenteuer für sich im offenen Jeep…

Der Naturalist hat uns im Gal Oya Park nur die Richtung gezeigt. Finden mussten wir die Tiere dann selbst…

Bizarr – die Bäume mit den vielen Vögeln drauf im See des Gal Oya National Parks

Colombo mit Kids – macht das wirklich Sinn?

Da Colombo vom Flughafen so weit weg liegt und die meisten Blogger wenig Gutes darüber zu berichten haben, lassen viele Reisende die Hauptstadt Sri Lankas einfach aus. Wir finden aber: Das wäre schade! Zugegebenermaßen ist Colombo nicht gerade eine idyllische Stadt und der Stoßstange-an-Stoßstange-Verkehr ist gewöhnungsbedürftig. Und auch für Kinder ist bis auf ein paar Parks wenig geboten. Trotzdem macht es Spaß, in dieser kunterbunten, sich rasant entwickelnden Stadt ein bis zwei Tage zu verbringen. Denn es gibt ein paar wirklich gute Restaurants hier und eine Shopping-Tour am Ende der Reise muss doch einfach sein! Gewohnt haben wir in einer airbnb-Wohnung am Meer in der Nähe vom „Fat Crab“ – einem tollen Meeresfrüchterestaurant. Wir konnten leider nicht alle Restaurants ausprobieren, aber unsere srilankesische Freundin hat uns noch ein paar weitere Restaurants empfohlen: Wer echte srilankische Küche essen möchte, ist im Upali´s gut aufgehoben. Im „Green Cabin“ gibts den besten Lamprais, auch Gallery und Thalis (tamilisches Essen) stand auf unserer Bucket List. Fürs Souvenirshopping gehen die meisten Touristen zum Barefoot Shop. Nadeeka hatte uns aber stattdessen das Lakpahana empfohlen. Ein toller, toller Laden, in dem ihr günstige kleine und große Souvenirs erstehen könnt. Die meisten Souvenirs könnt Ihr zudem mit gutem Gewissen shoppen, da sie von NGOs produziert wurden. Auf unserer Wohnzimmercouch liegen zum Beispiel jetzt Kissen, die von Landfrauen aus alten Saris genäht wurden und Untersetzer aus gefärbtem Altpapier zieren den Wohnzimmer-Tisch. Auf dem gleichen Gelände findet Ihr zudem auch den „Good Market“ – ein Biomarkt, in dem Ihr für Frühstück oder Snacks in Bioqualität gut aufgehoben seid. Wer nach einem Kaufhaus sucht, ist im Odel richtig. Da könnt Ihr Euch auch gleich noch zwischendrin mit Eis oder Frozen Yoghurt stärken. Die Minis waren begeistert! Sie haben jeweils ein kleines Budget bekommen, das sie in Glitzer-Spiegel-Elefanten, Täschchen, Schlüsselanhänger und Fächer investiert haben.  

Shopping in Colombo mit Kindern – wir wurden im Lakpahana fündig!

Und zwischendrin gab´s ein Frozen Yoghurt im Odel….

Unser Fazit: Sri Lanka mit Kindern ist eine gute Idee! Die vielseitige Mischung aus Tempeln, Tierwelt, schönen Stränden und netten Menschen ist ganz wunderbar für einen Familienurlaub.

Diesen Blogpost hat Sonja, die Gründerin von Little Travel Society geschrieben. Sie bereiste das schöne Sri Lanka 2018 mit ihrem Mann und drei Töchtern (11, 7 und 6 Jahre). Was sie am meisten fasziniert hat: Die sauberen Toiletten! Mit 3 Töchtern verbringt sie sonst auf Fernreisen gefühlt den halben Urlaub auf grauenvollen Toiletten. In Sri Lanka war das kein Problem! 

Die Autorin Sonja im Amanta Beach Resort – auf Sri Lanka kann man alles haben. Strand, Tiere und Kultur. We like!

Bilder: Sonja Alefi
Update September 2023 von Sonja Alefi